Gömmer sig allvarliga hälsorisker under ditt husdjurs gulliga fluff? Forskning visar att nästan hälften av alla hundar och katter bär på dolda kilon som i tysthet kan förkorta deras liv. Läs om de osynliga farorna och upptäck de enkla knepen som snabbt ger din fyrbenta vän livsglädjen tillbaka – är du helt säker på att du häller upp rätt mängd mat i skålen ikväll?
Utvecklingen kring de älskade husdjurens vikt speglar i mångt och mycket hur människors egna vanor har förändrats. Andelen vuxna svenskar med övervikt har ökat markant under de senaste tjugo åren och en slående liknande trend syns tydligt hos de fyrbenta familjemedlemmarna. Idag uppskattas faktiskt närmare hälften av alla katter och hundar i landet väga för mycket. Det är en siffra som visar att det som ofta börjar som lite oskyldigt lördagsmys snabbt kan eskalera till ett utbrett och vardagligt problem.
Övervikt handlar sällan om ett utseendemässigt problem när det kommer till djur. Det är i allra högsta grad en fråga om livskvalitet. En kropp som ständigt bär på för mycket vikt utsätts för ett enormt slitage som snabbt kan leda till tråkiga ledproblem, diabetes och leverbesvär. Tillståndet skapar även en långvarig inflammation i kroppen som påfrestar hjärtat och andra viktiga organ dygnet runt. Den dystra sanningen är att extrakilona inte bara begränsar djurets rörlighet och glädje i vardagen utan också kan förkorta dess totala livslängd avsevärt. Skulle djuret dessutom behöva genomgå en operation blir både narkos och återhämtning betydligt mer riskfyllda när formen inte är på topp.
Vägen till ohälsa och övervikt är sällan spikrak utan byggs upp av små bekväma beslut i vardagen. Det kan handla om att portionsstorlekarna gradvis blir lite större, att det slinker ner lite för mycket god mat från matbordet eller att de dagliga promenaderna kortas ner under årets mörkare och kallare månader.
Vissa faktorer gör också husdjuren extra mottagliga för viktuppgång. Kastrering förändrar till exempel energibehovet drastiskt och då är det otroligt lätt att missa att anpassa matskålens innehåll därefter. Äldre djur, specifika hundraser och individer som äter speciella mediciner befinner sig också i riskzonen och behöver alltid extra uppmärksamhet från sina ägare.
Det kan vara förvånansvärt knepigt att upptäcka när det egna husdjuret lägger på sig hull. Förändringen sker så oerhört långsamt att ögat hinner vänja sig vid den nya kroppsformen. Många djurägare reagerar först när midjan har försvunnit helt eller när det är svårt att ens känna revbenen genom pälsen. Ett utmärkt och etablerat verktyg för att hålla koll på formen är den så kallade Body Condition Score skalan. Den fungerar som ett praktiskt hjälpmedel för att bedöma kroppsfettet regelbundet och används flitigt av professionella veterinärer för att fånga upp viktuppgång i ett väldigt tidigt skede.
Att hjälpa sitt djur tillbaka till en hälsosam vikt kräver lite engagemang men ger fantastiska resultat i form av ökad livsglädje och mer energi på promenaderna. Ett bra första steg är att sluta chansa med matmängden och istället börja använda en våg eller ett decilitermått för varje måltid. Samtidigt bör det bli en rolig daglig rutin att se till att rörelsenivån hålls uppe.
Om djuret redan har blivit kraftigt överviktigt är det klokast att boka in ett besök hos en veterinär. Där finns all professionell hjälp att få för att lägga upp en säker och effektiv plan för viktnedgång utan att göra för drastiska ändringar på egen hand. Det finns även särskilda kosttillskott framtagna för att stödja en normal fettbalans i kroppen, men dessa ska alltid ses som ett trevligt komplement till exakt rätt kost och motion.
